– Нужно послать врачей, – заключил Алон.

– Они могут взять врачей в заложники, – возразила Маргит.

– Достаточно передать лекарства, мне кажется, – заметил Нисан.

– Что они ели? – спросил Роувем.

– То же, что и мы все, – откликнулся глава пограничников, не отрываясь от экрана.

– Они хотят захватить заложников, – настаивала Маргит. – Нечем им было отравиться.

– Подожди, – поднял руку диктатор, – я твою точку зрения услышал. Дэвид, у тебя на этой стороне какие-то проблемы с пищеварением были?

– Немного, – подтвердил тот, – но ничего серьёзного.

– Маргит, у тебя? Ты, возможно, помнишь?

– После приключений на плоту было плохо. Но я грешу на рыбу.

– Йохан?

– У меня всю жизнь проблемы с желудком, я не эталон для сравнения.

– Нисан?

– Да мне-то что может быть? Я что угодно съем, если мелко нарезать.

– То есть у большинства из вас неприятные ощущения всё же были, – подвёл итоги Ро. – Возможно, причина их недомогания находится в местной воде, а может быть, у них хуже, чем у нас, обстоят дела с личной гигиеной.

– Водой они пользуются из того же озера, что и мы сейчас, – снова возразила Маргит.

– Возможно, в ней есть что-то, к чему мы привыкли, а они нет, – ответил Роувем. – Я считаю, что отравление вполне вероятно. Тем более, что-то из местной ядовитой флоры могло попасть в предназначенную для них пищу.

– Значит, Нисан должен назначить медиков, которые пойдут в лагерь, – сказал Алон. – Я буду сопровождать их в качестве переводчика.

– Могу я внести предложение, как врач? – поинтересовался диктатор. – Нисан прав. Пока достаточно передать им стандартные средства от тошноты и диареи. Если это не поможет, то перейдём к следующему шагу.

– Мой господин, диктатор Новой Иудеи, – Алон неожиданно для всех перешёл на официальный тон. – Хочу напомнить тебе о том, что шефом службы безопасности являюсь я, а не ты, и именно на меня возложена сейчас ответственность за ведение дел с новыми прибывшими.

– Да, – подтвердил Роувем. – Я помню о том, что не имею права командовать реализацией подобных операций, но прошу тебя прислушаться к высказанным мнениям.

– Хорошо, – согласился шеф. – Пусть Нисан передаст пленникам всё необходимое, мы выждем необходимое время и решим, как поступать дальше. Надеюсь, ты не будешь препятствовать моим решениям.

То, что лекарства не помогли, стало понятно достаточно скоро, кроме того, ещё несколько пленников слегли с болями. Нисан наскоро проинструктировал двух врачей и четверых медбратьев, Алон, как и обещал, отправился с медиками в качестве переводчика. Руководители операции прильнули к экрану.

Неожиданностей не пришлось ждать долго. Как только медики разделились между пострадавшими, те неожиданно выздоровели и скрутили всех семерых, а Алону к тому же приставили к горлу непонятно откуда взявшийся нож. Предводитель восставших подошёл к переговорному устройству и потребовал, чтобы в течение четверти часа им вернули оружие и свободу, иначе они начнут по очереди убивать заложников.

– В таких случаях пытаются вести переговоры и тянуть время, – поделился своим мнением Дэвид. – Давайте я попробую договориться, у меня есть подобный опыт.

– Коллега прав, – согласился Йохан. – Нужно договариваться.

– Никакого оружия, никаких переговоров, – отрезал диктатор. – Попытаемся взять лагерь молниеносным штурмом.

– Но они убьют ребят, – Маргит жалела, что не настояла на том, чтобы врачи не заходили на территорию лагеря. – Подождите.

Она отвела в сторону Нисана и Шимона и о чём-то быстро с ними заговорила. Немного удивлённый глава медицинской службы согласно кивнул. Шимон подхватил Маргит на руки, словно взвешивая, и тоже согласился.

– Мой господин, диктатор Новой Иудеи, – обращение непривычно звучало в её устах и делало дальнейшую просьбу официальной. – У нас есть план штурма, который поможет сохранить жизни наших ребят.

Ро заметно поколебался, раздумывая, затем махнул Маргит рукой:

– Командуй.

Не успела пройти выделенная захватчиками четверть часа, как Маргит в сопровождении друзей заняла позицию в нескольких метрах от входа в барак. Пара десятков пограничников расположились вокруг строения, оставаясь невидимыми для его обитателей. По команде Маргит двери барака открылись…

Роувем открыл рот, но смог только сглотнуть нервный ком в горле.

– Огонь-девка! – выдохнул стоящий рядом Йохан.

Не дожидаясь, пока двери полностью раскроются, Шимон присел на корточки и через мгновение поднялся с сидящей у него на плечах Маргит, в руках которой оказалось невиданное оружие – она натягивала эластичную тетиву и метко стреляла блестящими шариками вглубь барака, целясь в головы тех, кто удерживал Алона и медиков. Рядом, опустившись на одно колено, из такого же оружия поливал первые ряды захватчиков, не давая им выйти из барака, Нисан. Невиданная картина длилась считанные секунды, затем пограничники обвалили крышу барака и, сделав несколько разрезов в ткани, вытащили заложников, не забывая при этом безжалостно метелить прибывших. Освободив своих, пограничники вышли за пределы электрического ограждения.

Глянув на Алона, Нисан распорядился немедленно нести того в операционный блок: один из бандитов успел чем-то нанести ему рану в шею. Роувем по старой профессиональной привычке кинулся следом.

Варлам положил перед Маргит нож, которым был ранен Алон:

– Из чего он? Почему детектор на него не среагировал?

Она покрутила вещицу в руках.

– Это не металл, это керамика. Вы прямо сейчас казните виновных или подождёте распоряжения диктатора? Вдруг он решит их помиловать.

– Мой непосредственный начальник – шеф службы безопасности, – Варлам забрал из её рук нож. – А в его отсутствие здесь командую я, так что казнь будет приведена в исполнение немедленно. Кстати, вы бы с Нисаном хорошо подумали над тем, что вы натворили и что вам грозит. Вы использовали запрещённое индивидуальное оружие, не так ли? Впрочем, я ничего подобного никогда раньше не видел.

***

Маргит и Нисан навытяжку стояли перед строгой комиссией, возглавляемой диктатором. Кроме Ро, в кабинете шефа службы безопасности присутствовали Йохан и Дэвид, а также группа старших офицеров пограничников. На столе были разложены «орудия преступления»: куски эластичного материала, карманные раскладные пассатижи и россыпь увесистых металлических шариков.

– Ребята, ничего личного, – сказал Роувем, – но мы должны провести официальное расследование. Понимаете, чем вам может грозить ситуация, если подтвердится, что это действительно заранее сконструированное индивидуальное оружие, способное повлечь смерть пострадавшего?

– Молотком тоже можно насмерть забить, или топором, но они не считаются оружием, – мрачно заметила Маргит.

– Ты не умничай, ты думай, как вы оправдываться будете, – миролюбиво ответил диктатор.

– Что тут оправдываться, – пожала плечами Маргит. – Это, – она указала на обрывки госпитального фиксатора, – ты сам знаешь, что такое. Логично, что у Нисана в кармане могли оказаться куски материала.

– Не спорю, – согласился Ро.

– Тут, – она подняла один из инструментов и начала его раскладывать, – и плоскогубцы, и отвёртки, и нож. Обычный многофункциональный монтажный набор. Эта конструкция выпускается уже пять лет, продаётся нарасхват. Видишь, все складные инструменты крепятся двумя винтами. Нужны, чтобы починить велосипед или лодку, и когда полевой госпиталь и внутреннее оборудование монтировали, даже медики их использовали.

– Мы тоже пользуемся, – подтвердил один из пограничников.

– На винты цепляется фиксатор, получается импровизированная тетива для стрельбы с удобной ручкой. Ну, а шарики – из подшипников от велосипеда. У меня три велосипеда и у моих детей четыре, имею я право носить при себе какие-то запчасти?

– Имеешь, – не стал возражать диктатор. – Хоть запасное колесо.

– Так в чём проблема? Что было под рукой, то и использовали в рукопашной схватке. Это не запрещено.

– Хорошо, покажи, как это работает.

Маргит мгновенно собрала рогатку и посмотрела по сторонам, во что можно эффектно попасть.

– Стой, – остановил её диктатор. – В материале есть прорези.

– Конечно, вот этим же ножом из монтажного набора и прорезала, для чистоты эксперимента могу сделать отверстие рядом.

– Не нужно.

– Во что стрелять?

– Во что хочешь, – сказал Ро. – Но я надеюсь на твоё благоразумие, – добавил он шутливым тоном.

Она с силой запустила металлическим шариком в деревянную дверь. Раздался грохот.

– Можно мне самому попробовать? – диктатор взял рогатку и повторил её действия.

– Обычный фиксатор